说到儿童的学习困难，首先要知道什么是学习。一般来说，学习分为三个层面，一是需要获取的知识，也就是学习的结果；二是怎样去获取知识，也就是学习的过程；三是获取知识的方法，也就是学习的能力。这三个层面是相辅相成，不可分割的。能力不能等同于知识、技能和熟练技巧，知识和技能只是能力的组成部分，能力是在掌握知识技能的过程中形成和发展起来的，而一定的能力又是进一步获取知识和技能的必要条件。学习能力就是获得知识的能力，即怎样学习的能力，就是在环境和教育的影响下形成的、概括化了的经验。学习能力是人的能力的一部分，并且是非常重要的一部分。对于正在学习读书的孩子来说，最基本的学习能力就是听、说、读、写、计算、思考等学习课业的能力。学习能力又包含感觉运动能力、知觉和知觉动作统合能力、语言及文字符号运用能力、逻辑思维、推理和自我监控等。

    在学龄前阶段，感觉运动能力是孩子智能发展的基础。如果在这个时期，感觉运动能力发展滞后，不仅会造成孩子动作不协调，动作模仿能力差等问题，还可能影响孩子对周围事物的认识能力以及社会交往能力。

    孩子上学后，知觉及知觉动作统合能力就显得极其重要，如果这两部分的能力没有同步发展，就容易对孩子的语言和数学学习造成很大障碍。孩子的学习能力受遗传、环境、心理行为、后天教育等因素的共同影响，是可以测评、训练、提高的。感觉运动能力、视知觉能力、听知觉能力、语言能力、交往能力、身心健康是影响学习能力的主要方面。